Ее работы вызывали восхищение у таких мастеров, как Пикассо, Модильяни и Синьяк. В ее мастерской собирались самые выдающиеся представители искусства своего времени – от грузинских авангардистов до Святослава Рихтера, который играл для посетителей на фортепиано Steinway, до сих пор находящемся на прежнем месте. Проживая на Монмартре, она создавала картины, вдохновленные монастырями, затерянными в кахетинских долинах. В наши дни Елена Ахвледиани могла бы считаться символом феминистского движения. Однако она была далека от политических дискуссий и традиционных социальных ожиданий, таких как создание семьи и воспитание детей. Единственное, что волновало художницу, – это мир искусства.
Елена Ахвледиани никогда не вела записи в дневниках, следуя примеру Климта, который считал, что все необходимое о художнике можно узнать через его произведения. Все, что сегодня известно о ней, мы слышим от других. В воспоминаниях друзей и коллег наиболее часто встречаются такие слова, как «резкая», «несговорчивая», «безапелляционная». Актриса Елена Гоголева, работавшая с режиссером Котэ Марджанишвили и с Ахвледиани в период ее театральной деятельности, оставила о ней следующие заметки:
Вот здесь-то я и подружилась с этой замечательной Элечкой. Почему-то все называли Елену Дмитриевну Ахвледиани именно так, хотя она была далеко не девочка. Высокая, тонкая, с пышной шевелюрой, уже тогда с заметной проседью, она скорее выглядела неухоженной и совершенно не заботилась о своем облике. В её движениях и суждениях ощущалась резкость. Это была женщина с проницательным взглядом. Она говорила низким голосом, используя короткие фразы, и было трудно понять, то ли она в плохом настроении и сердится, то ли просто такова её манера общения.
На фотографиях изображена молодая дама с прямолинейным, иногда чуть насмешливым выражением лица, одетая в строгие наряды, нередко выполненные в мужском стиле. Вероятно, ее отсутствие кокетства и нежелание следовать модным тенденциям воспринимались как довольно экстравагантные для начала XX века, хотя даже тогда такие женщины встречались не так уж редко.
Елена Ахвледиани и Ладо Гудиашвили, 1925 год.
Одежда и образ жизни Елены Ахвледиани опережали свою эпоху. Возможно, именно поэтому, спустя сто лет, они кажутся столь актуальными – любая фотография из 20-30-х годов могла бы стать украшением современных модных журналов 2020 года.
В литературе и биографиях не встречается ни одного слова о романтических отношениях художницы – складывается впечатление, что, помимо своих картин и театральной деятельности, она была совершенно не заинтересована в чем-либо другом. Тем не менее, ее сочетание сильного и прямолинейного характера, мужские элементы в одежде и полное отсутствие личной жизни (которую, как известно, трудно скрыть в Тбилиси) неизбежно привели к слухам о её гомосексуальности.
Портрет Ахвледиани, созданный Кетеван Магалашвили.
«Ее строптивость и порой грубоватость – это лишь внешняя оболочка. Внутри она являлась взыскательным художником, человеком, для которого важны честность и принципиальность. Она жила одна, была женщиной, предпочитающей одиночество. Я так и не узнала о ее личной жизни. У нее был брат и его семья, но Эля никогда не делилась своими семейными делами. Искусство и театр были теми увлечениями, которые я хорошо знала»
Елена Гоголева
Кетеван Магалашвили и Елена Ахвледиани.
Дружба играла важную роль в жизни художницы. Ее уютная квартира-студия на улице Киачели постоянно принимала самых интересных людей. На антресолях некоторое время жил студент-архитектор, который, иск searching for жилье, неожиданно наткнулся на Ахвледиани. Она заботилась о нем и внимательно следила за его учебой.
«Елена, обладая принципиальной и бескомпромиссной натурой, на первый взгляд казалась беззаботной. Однако, стоило ей заговорить, как в её глазах начинала проявляться удивительная теплота и сострадание»
Шалва Малхазишвили, автор воспоминаний о Елене Ахвледиани
Тбилиси. Нижнее белье. 1973 год.
«Елена – одна из моих любимых художниц. Она прямолинейная и искренняя личность, всегда готовая прийти на помощь и поддержать других. Разговоров предпочитает немного. Ее студия расположена рядом с моим домом, и она живет там одна. Искусство – единственная сфера ее интересов. Елена страстно увлечена музыкой, не пропускает ни одного значимого концерта, особенно ей нравится грузинская музыка. У нее безусловно хороший вкус. В роли художника-мыслителя она очень современна»
Композитор Алекси Мачавариани
Кетеван Магалашвили, Ладо Гудиашвили, Давид Какабадзе и Елена Ахвледиани в Париже в 1925 году.
После нескольких лет стажировок и проживания в Европе – сначала в Италии, а затем в Париже, где она общалась с художниками Магалашвили, Какабадзе и Гудиашвили, оказавшими значительное влияние на её творчество, – в 1927 году Елена Ахвледиани возвращается в Грузию и организует несколько выставок в Телави и Кутаиси. После одной из них к ней подходит режиссер Котэ Марджанишвили с предложением сотрудничества над спектаклем. Не имея опыта работы в театре, художница сначала отказывается, но Марджанишвили, известный своим умением распознавать таланты, не принимает её возражения. Он передает ей пьесу и говорит: «Внимательно прочитай. Мне нужны твои идеи, а для художника это значит создать рисунки. Через неделю принеси эскизы. Нам нужна только заводская дверь, остальное решай сама».
Так стартовала творческая связь художницы с театром, которая продолжалась практически на протяжении всей её жизни – Ахвледиани создала оформление для более чем 60 спектаклей в театрах СССР. Марджанишвили предоставил молодой художнице полную свободу действий и никогда не оказывал давления, даже если испытывал недовольство. Она же в ответ дарила ему свою благодарность и верную дружбу.
В 2017 году Елена Ахвледиани была удостоена титула «Иконой стиля» на Неделе моды в Тбилиси. Закрытие мероприятия ознаменовалось перформансом, который отразил различные этапы стиля художницы. Это событие стало свидетельством признания её уникальности, таланта и харизмы – Елена Ахвледиани оставила неизгладимый след в архитектуре и природе Грузии, что подтверждает её неизменную актуальность и в современности.
Согласно отзывам людей своего времени, Ахвледиани проявляла абсолютную уверенность в своих суждениях, всегда высказывая свои мысли, независимо от званий и статусов, что порой приносило ей неприятности. Тем не менее, в послевоенные годы художница активно путешествовала как по советским республикам, так и по странам Европы. В этот период она создала множество городских пейзажей, которые заметно отличались по настроению от её грузинских работ.
«Мне хотелось бы особо отметить душевную широту Елены Ахвледиани и ее доброе сердце, которое порой пряталось за внешней строгой оболочкой. Возможно, немногие знали о том, как она откликалась на нужды и просьбы даже малознакомых ей людей. А как искренне и глубоко она сопереживала тем, кто потерял близких. Я сама была свидетелем этого и хочу, чтобы все знали об этом. Сейчас Елены Ахвледиани уже нет с нами, но в ее доме открыт музей, где хранятся её лучшие работы»
Елена Гоголева
Художница особенно любила изображать снежные пейзажи.
