Александр Мелик-Азарянц был заметной фигурой в бизнесе и предпринимательстве XIX века, также известным своими благотворительными действиями. Однако, после того как Грузия была захвачена большевиками, один из самых состоятельных людей страны оказался в нищете, проведя свои последние дни в крошечной комнатке в роскошном доходном доме, который он сам построил.
Мелик-Азарянц появился на свет в Тбилиси в 1847 году. Начало фамилии «Мелик» происходит от арабского термина «малик», что переводится как «царь». На Востоке подобные имена носили представители дворянства. Вторая часть имени берет начало от имени «Азар», которое переводится как «помощь». Предки бизнесмена имели армянские корни и были родом из Карабаха.
Александр Мелик-Азарянц можно перефразировать как: А. Мелик-Азарянц.
Александр получил высшее образование по профессии геолога в Санкт-Петербургском университете и впоследствии неоднократно использовал свои знания как в области добычи и переработки меди и нефти, так и при строительстве доходного дома. Он хорошо разбирался в своем деле, получив множество наград за вклад в совершенствование обработки меди.
Собрав состояние, Мелик-Азарянц сделал предложение Такуи Овсепян. Вскоре у них родилась дочь, которую назвали в честь матери — Такуи, что в переводе с армянского языка означает «королева». Спустя год в семье появилась еще одна девочка — Софья. Такуи, к сожалению, умерла в молодом возрасте из-за болезни, а Софья всю жизнь провела в Тбилиси, в доме на улице Лермонтова, который отец подарил ей на свадьбу.
Дочка Александра Мелика-Азарянца, Софья.
Мелик-Азарянц являлся купцом Первой гильдии. Это была общественная ассоциация, объединяющая людей, занимающихся торговлей. В рамках этой организации существовали три категории купцов (первая, вторая и третья), которые соответствовали современным мелким, средним и крупным бизнесменам. Категория гильдии определялась объёмом капитала, которым владел торговец. Для малого предпринимателя минимальная сумма составляла 500 рублей, для среднего — 1000 рублей, а для купца первой гильдии — не менее 10 000 рублей.
Таким образом, Александр Мелик-Азарянц относился к числу самых влиятельных предпринимателей своего времени. Он обладал медными шахтами, заводами по переработке нефти, нефтяными месторождениями в Баку, каменными карьерами, первой каменоломней, а также Доходным домом на современном проспекте Руставели и двумя зданиями на улицах Сулхан-Саба и Лермонтова.
Строительство доходного дома
Когда речь заходит о Мелике-Азарянце, в большинстве случаев вспоминают его доходный дом, возведенный в Тбилиси. Этот проект стал для купца способом справиться с утратой своей дочери Такуи.
В то время здания подобного типа возводились по совершенно иным принципам. Однако Азарянц решил реализовать концепцию доходного дома, которая опередила свою эпоху на многие годы. Это был многофункциональный комплекс, оснащённый собственным водоснабжением (хотя в Тбилиси уже существовал водопровод, наличие воды на кухне и в ванной оставалось редкостью для жителей города), центральным отоплением, телефонной станцией, кинотеатром, фотосалоном, детским пансионатом, картинной галереей и двором, украшенным фонтаном и экзотическими растениями.
Прежде чем был возведен дом, на этом участке располагались свалка и казармы. Градоначальник Александр Хатисов предложил Мелик-Азарянцу именно эту локацию. Сначала купец был шокирован таким «неприемлемым» предложением, но позже согласился и приступил к очистке земли.
Многофункциональное здание Александра Мелик-Азарянца
В процессе выполнения строительных работ стало очевидно, что данный участок имеет сложный рельеф и подземные воды, что требовало создания глубокого фундамента. Геолог, обладающий необходимыми знаниями, предложил рациональное решение: фундамент был выполнен целиком из свинца, а в качестве строительного материала использовался специально обожженный кирпич.
В Тбилиси ходила легенда о том, что во время возведения доходного дома местные власти решили отключить подачу воды, увеличив при этом тарифы. Азарянц, в ответ на это, якобы приобрел значительное количество вина, которое оказалось гораздо более выгодным по цене, и использовал его в процессе строительства.
По одной из легенд, состоятельные товарищи торговца закапывали в основание здания драгоценности, надеясь таким образом привлечь удачу для его семьи.
Меценатство и благотворительность
Филантроп Мелик-Азарянц возглавлял «Кавказское армянское благотворительное общество», возникшее в 1881 году. Уже через месяц после основания организация насчитывала 465 членов и собрала пожертвований на сумму 190 тысяч рублей. На протяжении многих лет сбором средств на общественные дела занимались три Александра: Ананян, Манташев и Мелик-Азарянц. Раз в год они посещали каждый магазин или мастерскую, собирая пожертвования. Редко кто отказывался дать денег таким респектабельным господам. К тому же, все знали: если вдруг экстренно понадобятся финансы, им следует обратиться к троим Александрам.
Благодаря своей гуманитарной деятельности, организация быстро завоевала популярность. Работа фонда отличалась прозрачностью, и жители города считали за честь делать пожертвования на благотворительность. К примеру, тбилисец Худадов передал всю свою недвижимость, стоимость которой превышала 150 тысяч рублей, на строительство детских учреждений, школ и поликлиник. Фонд поддерживал 100 сельских школ, библиотеки и предоставлял стипендии студентам, обучающимся в Европе, придавая особое значение образованию.
Структура «Армянского благотворительного общества Кавказа»
После мощного землетрясения в Гори в 1920 году армянские благотворители объединили свои усилия для сбора 300 тысяч рублей, предназначенных для обеспечения местного населения одеждой, обувью и предметами домашнего обихода. В конце XIX - начале XX века на восстановление собора Светицховели Мелик-Азарянц, Микаэл Арамянц и Александр Манташев пожертвовали 150 тысяч рублей.
Согласно некоторым источникам, после прихода большевиков к власти Мелик-Азарянц планировал продать свой доходный дом и уехать за границу. В этом направлении он вел переговоры с французским покупателем. Его супруга Такуи уехала во Францию, ожидая возвращения мужа, однако Александр не смог покинуть страну. Советская власть конфисковала у него знаменитый дом, оставив только крошечную комнату под лестницей. Именно там он провел последние годы своей жизни. По другой версии, он обитал в сторожке. В 1923 году, живя в крайней нищете, он скончался, будучи когда-то одним из самых состоятельных жителей Грузии.
Друзья похоронили его на средства, собранные на старом верийском кладбище. Среди многочисленных величественных памятников там расположена скромная могила Мелик-Азарянца, на которой высечены слова: «Покойся с миром, достойный отец!».
