Источник изображения, PA Media
В Лондоне стартовала традиционная церемония подсчета лебедей на реке Темза. В этом году мероприятие проходит впервые под руководством нового монарха — короля Карла III, которому принадлежат почти все дикие лебеди-шипуны Великобритании.
Инвентаризация стартовала на берегу Темзы в одном из западных районов Лондона и завершится в пятницу в Абингдоне, расположенном в графстве Оксфордшир.
Процессом управляет Королевский инвентаризатор лебедей Дэвид Барбер. Согласно традиции, для выполнения своих задач он одевается в красную форму с фуражкой, в которую вставлено перо от лебедя.
На этот раз форма впервые украшена монограммой короля Карла III, в то время как в предыдущие годы на ней размещались регалии королевы Елизаветы II, скончавшейся осенью 2022 года.
Барбер управляет группой инвентаризаторов, которые носят красные футболки с монограммой Карла. Над их лодками развеваются специальные королевские флаги.
Фотография предоставлена PA Media
Задача инвентаризаторов заключается в том, чтобы подняться вверх по течению Темзы. Именно поэтому церемония по-английски называется «upping», что переводится как «поднимание» лебедей. Они останавливаются, чтобы извлечь птиц из воды, что также объясняет выбор названия для этого мероприятия.
Фотография предоставлена PA Media
Лебедей не просто пересчитывают, но также взвешивают и оценивают их здоровье. В этом процессе особое внимание уделяется молодым птицам, которые недавно появились на свет.
В этом году Барбер особенно обеспокоен возможными последствиями эпидемии птичьего гриппа для популяции лебедей, начавшейся в конце прошлого года. Он отметил, что «было крайне тяжело наблюдать», как сотни птиц погибали от этой болезни.
В чем смысл инвентаризации?
Эта церемония появилась почти тысячу лет назад, в XII веке, когда английские монархи провозгласили, что все лебеди на территории страны теперь находятся в их собственности. Объяснение данного шага довольно очевидно: эти птицы в прошлом считались изысканным деликатесом, поэтому короли стремились гарантировать постоянный запас дичи для своего стола.
Фотография предоставлена PA Media
Наш журналист Яна Литвинова поделилась информацией о традиционных английских рецептах, в которых используется мясо лебедей:
Вы можете ознакомиться с её гидом по британской кухне здесь:
В настоящее время в Великобритании лебедей не употребляют в пищу, однако эта традиция все еще существует — как это нередко случается с эксцентричными британскими традициями.
Замечательно, что королевские инвентаризаторы не занимаются кольцеванием лебедей, принадлежащих монархам.
Окольцованы лишь немногие птицы, которые принадлежат Почтенной компании виноторговцев и не менее Почтенной компании красильщиков. Оба этих объединения представляют собой старейшие гильдии, именуемые также «ливрейными компаниями». Именно они традиционно делят с монархом право собственности на лебедей.
Представители данных компаний тоже участвуют в инвентаризации, но выходят на Темзу на своих лодках, в индивидуальной униформе и под своими флагами.
Сайт британской монархии объясняет цели этого обычая следующим образом: «Ежегодная церемония, включающая знаменитое пятидневное путешествие инвентаризаторов лебедей, имеет многовековую историю. В настоящее время она преследует две основные цели: охрану природы и образовательные задачи».
