В последние годы грузинское кино достигло нового уровня качества. Всего за несколько лет картины молодых грузинских режиссеров были представлены на сотнях кинофестивалей и завоевали около 350 призов. Значительную роль в этом процессе сыграл Национальный киноцентр Грузии, который находится в стадии реорганизации под руководством Министерства культуры.
На протяжении последних нескольких недель представители творческой сферы выражают протест против сокращения кадров, утверждая, что главная цель этих действий — установить контроль над грузинским кинематографом, подавить независимые мнения и вернуть индустрию к временам Советского Союза, когда для создания фильма требовалось долгое ожидание и одобрение партийных структур.
Увольнение двух заместителей директора и ликвидация этой должности вызвали протесты как среди сотрудников Киноцентра, так и среди представителей художественной сферы Грузии, которые начали обсуждать вопросы цензуры в стране.
По мнению критиков текущей ситуации, власти заменяют опытных специалистов на людей, преданных партии. В качестве примера они указывают на назначение Бачо Одишария, ведущего телеканала, поддерживающего правительство, на пост заместителя начальника Департамента кинопроизводства. Это назначение было осуществлено без согласования с высшими руководителями Киноцентра и получило одобрение из Министерства культуры.
Ведомство приступило к реформированию Киноцентра в марте прошлого года. В этот период с должности директора была уволена Гага Чхеидзе. Официальная причина увольнения – финансовые нарушения и непотизм. Однако в некоторых кругах существует мнение, что Чхеидзе потеряла свою должность из-за своей открытой поддержки Украины и финансирования фильмов, неугодных властям. Вскоре на временную должность директора был назначен человек, не имеющий опыта в киноиндустрии, но одобренный Министерством культуры, который имел опыт работы в министерстве юстиции при Тее Цулукиани. Финансирование Киноцентра было сокращено, и начались массовые увольнения.
«В последние годы в отношении грузинской культуры проводится карательная акция», - отметили около 60 писателей, издателей и переводчиков. Подписанты письма напомнили, что ранее удар пришелся на Книжный центр, который в конечном итоге закрылся, а также на Национальный музей Грузии, где произошли значительные кадровые изменения и увольнения, литературный конкурс «Литера» и театральные организации.
Киноцентр уже более двух десятилетий оказывает финансовую поддержку грузинскому кинематографу и содействует его популяризации на международной арене. Одним из наиболее заметных проектов является фильм «Укрощение» режиссера Саломе Джаши, который также получил финансирование от Киноцентра. Лента повествует об увлечении основателя правящей партии Бидзины Иванишвили и демонстрирует процесс выкорчевывания и перемещения редких растений и деревьев в дендропарк на морском курорте Шекветили. Документальный фильм столкнулся с цензурой в Грузии, и показы были отменены. Многие считают, что возросший интерес к Киноцентру во многом связан именно с этим проектом.
Глава правящей партии Ираклий Кобахидзе охарактеризовал фильм как «позорный» и прямо заявил, что Киноцентр обязан поддерживать финансирование «фильмов с правильным содержанием».
Интересно отметить, что трудности, с которыми столкнулись музеи, театры, премии и фестивали, начали возникать после назначения экс-министра юстиции Теи Цулукиани на пост министра культуры. Она стала самым долгосрочным министром в правящей партии. Массовые увольнения стали её отличительной чертой ещё на должности главы Минюста. Организация Transparency International Georgia сообщила, что к февралю 2022 года бюджет понёс убытки почти в 130 тысяч долларов из-за «незаконных увольнений», произошедших в период её работы на посту министра юстиции.
