Город Кум стремительно превратился в центр распространения инфекции. Кум является важным местом паломничества для мусульман-шиитов. Здесь находятся главные исламские духовные лидеры страны, и ежегодно это место посещает около 20 миллионов иранцев, а также примерно 2,5 миллиона зарубежных гостей.
Каждую неделю в город приезжают тысячи паломников, которые целуют и касаются множества святынь.
Вирус стремительно распространялся, и количество заболевших начало увеличиваться. Вместо того чтобы немедленно изолировать город, сторонники верховного аятоллы, такие как священнослужитель Мохаммад Саеди, настаивали на том, чтобы паломники продолжали приезжать в город.
«Мы воспринимаем этот священный город как источник исцеления. Это подразумевает, что люди должны приезжать сюда для лечения как душевных, так и телесных недугов», — утверждал он.
Региональный директор ВОЗ по чрезвычайным ситуациям Ричард Бреннан, который недавно вернулся из Кума, отметил: «Из-за уникальных религиозных особенностей этого города, когда паломники приезжают как из Ирана, так и из других стран, вирус стремительно распространился по всей территории».
Бреннан также отметил, что во время своего визита наблюдал «настоящие старания», направленные на улучшение работы в медицинских учреждениях и лабораториях в Куме и Тегеране.
Священные локации в Куме в настоящее время закрыты.
Правительство преуменьшило масштабы вспышки?
В феврале в стране произошло два значимых события: отметили 41-ю годовщину Исламской революции и прошли парламентские выборы.
«Первые дни, когда я и мои коллеги зафиксировали аномальное респираторное заболевание, пришлись на несколько дней перед празднованием победы Исламской революции 11 февраля», — рассказывает высокопрофильный медик. Он отметил, что направлял множество отчетов из своей больницы в министерство здравоохранения в Тегеране, чтобы предупредить о возникшей вспышке.
«Мы полагаем, что сотрудники системы здравоохранения стараются замолчать информацию о том, что коронавирус уже появился в Иране, чтобы не подрывать проведение государственных мероприятий», — отмечает он.
Как годовщина революции, так и выборы воспринимались как тест на популярность властей после полугода хаоса, который испытали иранцы.
Речь идет о значительных протестах, которые разразились в ноябре в ответ на увеличение цен на топливо и ухудшение отношений с Соединенными Штатами. Это обострение было вызвано атакой Ирана на американскую военную базу в Ираке, что произошло после смерти Касема Сулеймани, руководителя спецподразделения Корпуса стражей исламской революции Ирана.
Катастрофа украинского самолета, унесшая жизни 176 людей, значительно подорвала доверие общества к властям, так как изначально официальные представители опровергали информацию о том, что воздушное судно было поражено ракетой.
После выборов Хаменеи заявил, что «враги» Ирана преувеличивают опасность коронавируса с целью отвлечь избирателей от участков голосования.
«Пропаганда стартовала несколько месяцев назад, и в последние два дня их средства массовой информации использовали каждую возможность, чтобы убедить людей не участвовать в голосовании, ссылаясь на болезни и вирусы», — отметил Хаменеи.
Министр здравоохранения Ирана Саид Намаки недавно опроверг обвинения в том, что информация о коронавирусе была предоставлена с опозданием. Как сообщает государственное телевидение, «о первых случаях инфекции было объявлено незамедлительно [19 февраля], хотя выборы запланированы на пятницу [21 февраля]».
Через пять дней после выборов количество официально зарегистрированных случаев увеличилось до 139, а число смертей — до 19. В тот же день депутат от Кума Ахмад Амирабади Фарахани на заседании парламента сообщил, что в его городе за последние две недели скончались 50 человек.
Заместитель министра здравоохранения Ирана Ирадж Хариричи опроверг заявления депутата и пообещал уйти в отставку, если число погибших достигнет хотя бы половины указанного количества.
В тот же день у Хариричи начались потливость и кашель во время пресс-конференции. Позднее он сообщил, что тест на коронавирус оказался положительным, став первым среди множества высокопрофильных иранских политиков, заболевших этой инфекцией.
По информации, Хариричи поправился и появился в эфире 13 марта.
Множество специалистов и репортеров считают, что официальные сведения о распространении коронавируса в Иране представляют собой серьезную и рискованную недооценку реальных масштабов ситуации.
Исследование, осуществленное Персидской службой Би-би-си, выявило, что количество смертей от коронавируса в Иране в шесть раз превышает данные, предоставленные министерством здравоохранения этой страны на тот момент.
Тем не менее, учитывая, что даже официальные показатели продолжают увеличиваться, иранцы сейчас сталкиваются с задачей: как остановить распространение вируса.
Жизнь взаперти
Отец Алирезы умер в середине марта.
«Ни один из членов нашей семьи не присутствовал на похоронах. Я даже не смогла увидеть его тело. Нам просто сообщили, что он скончался и уже похоронен в специальной части главного кладбища Тегерана», — делится она воспоминаниями. В целях безопасности имя Алирезы было изменено.
Власти сообщили семье, что нет необходимости собираться на похороны, и что посетить могилу можно будет после церемонии погребения. Однако на кладбище работники предупредили, что находиться там небезопасно из-за большого количества других похорон.
«Мы обсуждаем эти похороны гораздо чаще, чем саму смерть отца», — замечает Алиреза. «Я не верю в религию, — продолжает он. — Но у меня осталось некое странное ощущение, что мы не отдали должное уважение своему отцу».
В Иране в настоящее время запрещены похороны, на которых присутствует много людей.
Несколько аятолл, среди которых и верховный, выпустили фетвы, направленные против традиционного обмывания усопших. Основная задача — защитить от коронавируса тех, кто занимается подготовкой тел к похоронам.
ВОЗ настаивает на необходимости срочных и решительных мер, однако действия Ирана все еще не соответствуют тем, что принимаются в таких странах, как Китай или Италия.
Учебные заведения всех уровней, включая школы и университеты, приостановили свою работу, футбольные игры отменены, а в Тегеране стартовала масштабная дезинфекционная кампания. Всем иранцам рекомендовано не покидать свои дома.
Впервые с момента основания Исламской Республики в 1979 году были отменены пятничные молитвы.
В стремлении остановить распространение инфекции в переполненных тюрьмах было временно освобождено 155 тысяч заключенных. Среди них оказались и политические заключенные, такие как Назанин Загари-Рэтклифф, британка иранского происхождения, работающая в благотворительной организации.
Большинство государственных учреждений, офисов и финансовых учреждений продолжают свою работу.
Даже для иранцев, представляющих средний класс, как, например, пенсионерка-учительница Фатема и её супруг (имена изменены), важной проблемой является зависимость от наличных средств, поскольку без них невозможно купить ни продукты, ни топливо.
«Нам приходится обращаться в банк для получения ежемесячной пенсии. К празднику Новруз также предполагается выплата — нужно будет забрать её наличными», — рассказывает она.
Медицинские эксперты как в Иране, так и за его пределами утверждают, что без обеспечения прозрачности информации и принятия мер по карантину целых населенных пунктов, таких как Кум, правительство не сможет остановить распространение вируса, что будет иметь негативные последствия для всей страны.
Президент Рухани многократно подчеркивал, что власти не собираются вводить закрытие городов, все торговые точки останутся открытыми, а повседневная жизнь продолжится в обычном режиме.
Персидский Новый год является важнейшим праздником для иранского народа. В своей речи аятолла Хаменеи отметил огромные усилия и жертвы, которые понесло общество в борьбе с пандемией коронавируса.
Для Фатемы этот момент оказался совершенно неподходящим для празднования.
«На протяжении всей своей жизни я не припоминаю, чтобы когда-либо отмечала Новруз в одиночестве. Даже в годы войны, когда Саддам [Хусейн] начал обстреливать города ракетами, мы все равно встречались друг с другом в этот праздник», — делится она своими воспоминаниями.
