Существует мнение, что в области Джавахети обитает особый электорат, который на протяжении времени демонстрирует преданность правящей партии. Уникальность этого региона заключается не только в его этническом составе (преимущественно армяне), но и, казалось бы, в стагнации политических процессов. Тем не менее, как отмечает корреспондент СОВЫ Кристина Марабян, текущие президентские выборы частично изменили эту картину. В Ахалкалаки активизировалась оппозиция.
Обещания и лозунги кандидатов в президенты Грузии редко доходят до жителей Ахалкалаки. В последние годы центральные власти сделали шаги по улучшению инфраструктуры и строительству дорог в регионе, однако основная проблема по-прежнему актуальна: местные жители, в основном этнические армяне, имеют недостаточные знания государственного языка.
Единственным претендентом, который сумел обратиться к своему потенциальному электорату на доступном ему языке, стал Зураб Джапаридзе. Лидер общественно-политического движения «Гирчи» записал видеообращение на местном армянском диалекте. Однако, к сожалению, оно не достигло многих слушателей. В частности, кандидата в президенты услышали пользователи Facebook, но старшее поколение осталось вне этого общения.
Пожилые люди в Ахалкалаки, как и в остальных городах Грузии, получают новости через телевизионные передачи.
Особенности региона также влияют на ситуацию. В Джавахети практически не смотрят грузинское телевидение. В результате политические события, происходящие в столице, редко доходят до этого региона.
Кандидаты, обладающие определённым пониманием данной специфики, акцентируют внимание на использовании плакатов и организации встреч с избирателями на выезде.
Более месяца назад на стенах множества частных домов и учреждений начали появляться изображения политиков. Первым из них стал Давид Бакрадзе, бывший соратник экс-президента Грузии Михаила Саакашвили от партии «Европейская Грузия». Затем последовал Григол Вашадзе, действующий союзник экс-президента от «Единого национального движения» (ЕНД).
Позже возникли крупные и небольшие плакаты независимого кандидата, получившего поддержку правящей партии «Грузинская мечта» Саломе Зурабишвили. Совсем недавно жители Ахалкалаки также увидели изображения бывшего председателя парламента.
У Давида Усупашвили на данный момент отсутствуют как соратники, так и штаб. Плакаты в Ахалкалаки развешивал его брат Георгий.
«Бюджет Давида составляет всего 15 000 лари (чуть более 5 500 долларов), что является весьма скромной суммой. У него нет штаба. Официально он представляет партию Ираклия Аласания (бывшего министра обороны, — прим. СОВЫ), но это больше формальность. Он не может агитировать во всех регионах, однако выступает на телевидении. Единственный канал, который его блокирует — это «Рустави-2». Тем не менее, у него есть шансы на успех. Если бы их не было, то в чем смысл участия?» — отмечает Георгий Усупашвили, обращаясь к жителям Ахалкалаки.
Предвыборные агитационные плакаты 21 кандидата не успели появиться в городке даже за неделю до выборов.
Основная идея политики в Ахалкалаки заключается в том, что, хотя власти в центре могут меняться, на местах остаются прежние лица.
Как и на прошлых выборах, сторонники «Европейской Грузии» демонстрируют стабильную работу. Местная организация, так же как и центральная, отделилась от «Единого национального движения». Штаб небольшой по численности, но очень активный. Руководит им Арсен Карапетян, ранее занимавший пост начальника полиции Ниноцминды.
В «Едином национальном движении» появились новые сторонники, среди которых бывшие противники. К ним присоединились экс-члены «Грузинской мечты» во главе с семьей Райсян. В 2012 году они выступали против партии Саакашвили и сталкивались с преследованиями и давлением. Теперь семья Райсян снова находится в оппозиции.
Офис правящей партии «Грузинская мечта» в Ахалкалаки активно поддерживает независимого кандидата на пост президента Саломе Зурабишвили.
Судя по количеству поддерживающих и выделенным ресурсам, на продвижение избранницы «Мечты» в Ахалкалаки прикладывают значительные усилия.
Первым кандидатом, который начал агитацию в Джавахети, стал Давид Бакрадзе. Его встречали около 300 человек. Политик акцентировал внимание на необходимости решения социальных вопросов избирателей, таких как газификация, и подчеркивал важность осознанного выбора для наступления изменений. Также он поднял тему предоставления двойного гражданства местным жителям, что особенно актуально для ахалкалакцев, многие из которых уехали на работу в Россию в 90-е годы.
Следующим, кто посетил Ахалкалаки, стал Григол Вашадзе. Он отправился в близлежащие села Дилиска и Гуликами в сопровождении внушительной автоколонны, насчитывающей около 50 машин. На встречу с Вашадзе в Ахалкалаки собрались примерно 300 человек. Бывший министр иностранных дел Грузии выступал за прогресс, выражал традиционную критику в адрес правящей партии и её наркополитики, а также обещал решить проблемы в образовательной сфере и повысить пенсии до 1 000 лари (примерно 600 долларов).
Еще одна ключевая задача заключается в том, чтобы проинформировать общество о том, что Давид Бакрадзе больше не связан с Саакашвили и его политической силой. Экс-президент по-прежнему пользуется популярностью среди местных жителей. Его знают все — как в городах, так и в селах. Многие ностальгируют по Саакашвили, а представители «Единого национального движения» утверждают, что лишь Вашадзе должен ассоциироваться с его именем.
«Саак был для меня самым выдающимся президентом» — делится мнением местный житель, используя сокращенное имя Михаила Саакашвили. «В то время в городе не было ни асфальта, ни электричества. Все было в запустении. Благодаря ему наш город изменился до неузнаваемости. Если бы он остался у власти, ситуация была бы намного лучше. Уровень преступности был низким, полиция функционировала эффективно. Сейчас же царит хаос и коррупция».
Призрак Саакашвили также появился на встречах с избирателями Саломе Зурабишвили; независимый кандидат прибыла в Ахалкалаки сразу после Вашадзе. Члены местного штаба встретили её с цветами и проводили в переполненный людьми дом культуры.
В Ахалкалаки Зурабишвили сделала резкое заявление, отметив, что Михаил Саакашвили предоставлял гражданство Грузии гражданам Турции, в то время как местные армяне, по её словам, этого не получили. Таким образом, кандидат в президенты подняла чувствительную для жителей Ахалкалаки тему — исторически между армянским и турецким народами сложилось далеко не самое лучшее соседство.
Судя по всему, Зурабишвили сумела добиться своего, привлекши на свою сторону несколько оппонентов. Однако это касается лишь местных жителей. Например, правозащитники из столицы восприняли ее высказывания о паспортах для граждан Турции как проявление ксенофобии.
В Ахалкалаки также звучали негативные высказывания в сторону Зурабишвили. Во время выхода из Дома культуры две женщины громко кричали: «Предатель! Предатель! Саломе Зурабишвили — предатель!» Протестные акции в Ахалкалаки, как и в других городах Грузии, были организованы местным отделением ЕНД.
В преддверии выборов местная окружная избирательная комиссия оказалась в центре скандала. 27 сентября произошел конфликт между членом комиссии от «Единого национального движения» Теоной Чалидзе и председателем Асмик Марангозян. Чалидзе обвинила Марангозян в агрессивных действиях и оскорблениях. В результате Министерству внутренних дел пришлось начать расследование по данному инциденту — дело возбуждено по части первой статьи 162 Уголовного кодекса Грузии, касающейся насилия или угрозы насилия в предвыборный период.
Конфликт, однако, не был исчерпан. В дело начали вмешиваться компрометирующие материалы. Чалидзе обвинила Марангозян в том, что после выборов 2012 года она получила квартиру от «Грузинской мечты» в знак благодарности за успешное проведение выборов и достигнутый результат. С другой стороны, Марангозян утверждает, что квартиру ей предоставили еще в период правления Саакашвили.
Для местных агитаторов эти выборы стали настоящей битвой рекламных материалов.
Их уничтожают и повреждают. На портретах кандидата Вашадзе, так же как и в других городах Грузии, появилась надпись «КГБ». Это, вероятно, служит напоминанием о событиях тридцатилетней давности, когда он трудился в советском Министерстве иностранных дел.
Тем не менее, несмотря на активную предвыборную борьбу, складывается впечатление, что жителям Ахалкалаки не очень интересно, как будут проходить выборы и кто окажется новым президентом. Выражать свои мнения, особенно по политическим вопросам, люди стараются избегать. В большинстве случаев они делятся своими мыслями только анонимно: город небольшой, все знакомы друг с другом, и никто не желает создавать себе дополнительные трудности.
«На данный момент я еще не определился, за кого буду голосовать. Честно говоря, не совсем понимаю, что за выборы проходят. У нас есть более насущные дела — мы занимаемся сбором картошки. В день выборов нас заберут и уведут голосовать. За кого скажут, за того и проголосуем. Для меня не имеет значения, кто будет президентом, я просто собираю картофель и занимаюсь своим ремеслом», — делится мнением житель Ахалкалаки.
«Мы в курсе, что существует Зурабишвили и знакомы с «Гирчи». Но также понимаем, что победу одержит кандидат от правящей партии. На нас это никак не влияет. Всё это лишь формальность!» — считает Сусанна Е.
Безразличие местных жителей к президентским выборам можно понять. Выборы в парламент и органы местного самоуправления затрагивают интересы жителей муниципалитета, поскольку в них участвуют родственники и знакомые местных политиков. В то время как президентские выборы, как считают многие, не оказывают значительного влияния на их повседневную жизнь.
В общем, население не проявляет особого доверия к выборам. Многие связывают своё финансовое положение с родственниками, которые уехали на заработки в Россию. В списке основных факторов, влияющих на жизнь ахалкалакцев, президент уступает даже картофелю. Урожай этого овоща уже несколько лет не приносит дохода, и местные жители считают, что причиной этому является импорт зарубежной картошки. Они неоднократно проводили митинги, требуя от местных и центральных властей изменить отношение к местным производителям. Если новый президент сможет хоть немного улучшить условия жизни в Ахалкалаки, возможно, он сможет обойти картофель в этом рейтинге.
