В Британии начались испытания первой в мире «индивидуальной» вакцины от меланомы

Одним из первых дозу экспериментального препарата получил 52-летний Стив Янг, которому в августе прошлого года провели операцию, удалив с волосистой части головы участок кожи, где располагалась опухоль.

Вакцина должна помочь иммунной системе Стива распознать и уничтожить все оставшиеся в его организме раковые клетки.

Врачи очень надеются, что это позволит избежать возвращения болезни, поскольку в вакцинированном организме новая опухоль сформироваться уже не сможет.

Действие препарата, у которого пока нет названия, только кодировка — мРНК-4157 (V940), — основано на той же технологии, что используется в двух широко применяемых вакцинах против Covid-19. В Британии вакцина проходит последнюю, III фазу клинических испытаний.

Врачи клиники Университетского колледжа Лондона (UCLH) решили подстраховаться дополнительно, поэтому вместе с вакциной волонтеры заодно получают и дозу другого препарата, пембролизумаб (он же Keytruda), который также помогает иммунной системе уничтожать раковые клетки.

Комбинированное лечение разработано совместно двумя американсими компаниями, Moderna и Merck Sharp and Dohme (MSD), и пока что доступно пациентам только в рамках клинических испытаний.

Помимо Британии, эксперимент будет параллельно идти еще в нескольких странах — в том числе в Австралии, — чтобы собрать больше данных и понять, имеет ли смысл расширять испытания и дальше.

Вакцина сугубо индивидуальна, то есть окончательный состав вводимого препарата подбирается уже в соответствии с особенностями того или иного конкретного пациента.

А еще точнее — в соответствии с уникальным генетическим кодом конкретной опухоли.

В таком случае (по крайней мере в теории) препарат должен спровоцировать в организме пациента производство антител, прицельно заточенных на уничтожение именно раковых клеток — и только их.

Доктор Хизер Шоу из Университета Калифорнии говорит, что в настоящее время тот же препарат проходит испытания на пациентах с другими видами рака — легких, почек и мочевого пузыря.

«Настолько захватывающих клинических испытаний я не припомню уже довольно давно», — признается она.

«Вакцина подбирается абсолютно индивидуально для каждого конкретного пациента. Давать ее кому-то еще бессмысленно — больше она просто никому не подойдет».

«Это максимально персонализированный подход, — поясняет она. — Невероятно сложный технически, поскольку под конкретного пациента фактически подбирается химический состав препарата».

В той части международных клинических испытаний, что пройдут в Британии, примут частие не менее 60-70 пациентов из восьми онкологических центров по всей стране, в том числе в Лондоне, Манчестере, Эдинбурге и Лидсе.

Для достижения наилучшего результата в качестве волонтеров отбирают только тех, кому операция по удалению критической опухоли была проведена в течение последних трех месяцев.

Некоторые из добровольцев получат вместо вакцины укол плацебо. Однако ни они сами, ни лечащие их врачи не будут знать, в какую группу попал конкретный волонтер.

Стив Янг проходит лечение в Лондоне.

«Участие в этих клинических испытаниях дало мне возможность почувствовать, что я действительно что-то делаю для борьбы с потенциальным невидимым врагом», — рассказал музыкант в интервью программе BBC Radio 4 Today.

«Сканирование показало, что с радиологической точки зрения я чист, но, разумеется, все еще сохраняется вероятность того, что где-то в моем организме раковые клетки остаются незамеченными».

«Так что, вместо того чтобы просто сидеть сложа руки и ждать — в надежде, что болезнь никогда не вернется, — у меня появился шанс принять участие в бою: надеть боксерские перчатки и сразиться с ним [раком]».

На шишку в волосистой части головы Стив несколько лет не обращал внимания, пока ему не диагностировали рак. По его словам, диагноз стал для него огромным потрясением.

«Пару недель я мог думать только об этом: вот и все, это конец, — признается он. — Мой отец умер от эмфиземы в 57, и я был уверен, что умру даже моложе».

Вот первые симптомы меланомы, на которые следует обратить внимание:

Чем раньше опухоль обнаружена, тем легче от нее избавиться, поскольку выше вероятность успешного лечения.

Результаты II фазы клинических испытаний, опубликованные в декабре, показали, что укол вакцины с дополнительной иммунотерапией Keytruda почти вдвое повышает вероятность того, что в течение трех лет после операции рак не вернется.

По словам доктора Шоу, можно надеяться на то, что экспериментальная терапия станет «переломным моментом» — не в последнюю очередь потому, что имеет «довольно терпимые побочные эффекты».

К ним, уточнила доктор, относятся усталость и боль в предплечье (в месте введении вакцины), то есть большинство пациентов должны перенести прививку не хуже, чем укол вакцины от гриппа или Ковида.