Автор фото, Reuters
Космический корабль Starship компании SpaceX без экипажа успешно стартовал с космодрома в Техасе, совершив третий и самый амбициозный на сегодняшний день испытательный полет в рамках программы, призванной в перспективе доставить астронавтов на Луну и более отдаленные планеты.
Запуск корабля, разработанного компанией Илона Маска, пришлось отложить на час, чтобы грузовые суда в Мексиканском заливе смогли покинуть опасную зону, где в случае аварии могут упасть обломки.
Маршрут этого полета несколько отличается от двух тестовых запусков, проведенных в прошлом году и закончившихся неудачей.
Изначально планировалось, что корабль совершит один почти полный оборот вокруг Земли и упадет в Тихий океан недалеко от Гавайских островов.
На этот раз планируемый путь короче, и падение корабля должно произойти в южной части Индийского океана, к западу от Австралии.
Подпишитесь на нашу имейл-рассылку, и каждый вечер с понедельника по пятницу вы будете получать самые основные новости за день, а также контекст, который поможет вам разобраться в происходящем.
Инженеры SpaceX планируют провести в полете несколько технических испытаний. На корабле откроют люк, что позволит проверить возможность в будущем выводить через него спутники.
Инженеры также собираются попробовать перекачать топливо из одного бака в другой. Пока эта процедура происходит внутри корабля, но в SpaceX считают ее прелюдией для возможной дозаправки кораблей на орбите.
Последний запланированный тест — повторное включение двигателя, чтобы направить корабль к месту падения в Индийском океане.
Илон Маск планирует создать космический корабль следующего поколения. В ближайшей перспективе ему нужен его грузоподъемный потенциал для обслуживания сети спутникового интернета Starlink — в ней насчитывается уже более 5500 космических аппаратов, и она требует постоянной замены отработавших спутников и запуска новых.
Более долгосрочные планы эксцентричного миллиардера включают освоение Марса — и для этого Starship тоже исключительно важен.
