На территории бывшей военной базы в поселке Хелвачаури (Аджария) обнаружены останки 29 человек. По мнению археологов и историков, это люди, расстрелянные во время сталинских репрессий 1937-1938 годов.
Основные работы проводят сотрудники Польского института национальной памяти (IPN) во главе с Томашем Борковским, прибывшие по приглашению Епархии Батуми и Лазети Грузинской православной церкви. В течение двух недель группа, в состав которой входят четыре археолога и два антрополога, осуществляла работы по эксгумации и исследованию останков из могил репрессированных в годы Большого террора.
После первичного антропологического исследования останки будут перезахоронены на территории монастыря ГПЦ. При этом специалисты берут образцы для анализа ДНК. Впоследствии их данные будут внесены в специальную базу для сопоставления с данными родственников жертв репрессий.
Предполагается, что погибшие были расстреляны 15 марта 1938 года. Убийства были совершены с особой жестокостью. У погибших руки завязаны за спиной, а в голове – отверстие от пули.
По оценкам специалистов, всего в Аджарии насчитывается около 30 захоронений жертв сталинских репрессий. В общей сложности в регионе было расстреляно 1 050 человек.
После 2017 года польские археологи и антропологи, в том числе с привлечением американских специалистов, уже исследовали пять похожих захоронений и эксгумировали до 180 останков. Сотрудники IPN имеют большой опыт работы, поскольку изучали места массовых расстрелов как в Польше, так и в соседних странах.
